Groft sagt kan man sige, at en blikkenslager udfører arbejde uden for husets fire vægge, mens en VVS’er arbejder inden for dem.
En blikkenslager arbejder således med inddækninger, facader og tagrender. Især sidstnævnte er roden til, at mange tror, at en blikkenslager og en VVS’er er det samme, fordi tagrender netop har at gøre med vand.
VVS står som bekendt for varme/ventilation, vand og sanitetsteknik, men en del af forvirringen kan også skyldes, at en blikkenslager og en VVS’er har samme grunduddannelse. De studerer nemlig sammen de første år af deres uddannelse, inden de begynder at specialisere sig.
Historisk set er blikkenslagerhåndværket et ældre fag med rod i smedefaget, hvilket da også giver god mening, når man tænker på, at fagområdet som nævnt dækker facader og installation og konstruktion af tagrender og nedløb.